La tecnología fotovoltaica ha ido cambiando con el paso del tiempo para llegar a tener la capacidad de captar la luz solar directa y, también, la radiación difusa y ultravioleta. Esto permite que los paneles solares puedan funcionar en días nublados.
Aunque la producción baje, un sistema bien optimizado puede mantener entre el 10 y el 25% de su capacidad total, incluso con un cielo muy nublado, garantizando un suministro constante de energía a la casa u otro lugar.
¿Cómo generan energía los paneles solares sin sol directo?
Hay un mito de que los paneles de tipo solar son como un tipo de espejo que requiere el reflejo directo del sol. Pero la física detrás de las celdas fotovoltaicas es más compleja y eficiente.
Radiación directa vs. radiación difusa
La energía del sol llega de dos maneras: directa, cuando el sol golpea la cara, y difusa, cuando la luz se puede dispersar al chocar con las nubes, vapor de agua o polvo. Los paneles de tipo solar que son modernos están diseñados con semiconductores de silicio que tienen la capacidad de reaccionar a los fotones de la luz difusa.
Esto es lo que nos permite entender por qué, a pesar de que no se vea nuestra sombra en el suelo, los paneles siguen enviando energía al inversor.
El papel de los rayos UV y el espectro infrarrojo
En comparación con los modelos de hace un tiempo atrás, los que podemos encontrar actualmente están creados para aprovechar de forma significativa un espectro más amplio. La luz ultravioleta que llega a atravesar las nubes casi sin nivel de resistencia es transformada en electricidad gracias a las celdas de nueva generación.
Eso quiere decir que, mientras haya luz de día, habrá generación de energía.
¿Cuánta energía produce un panel solar en un día nublado?
El nivel de eficiencia va a depender de la densidad de la capa nubosa. Con el fin de facilitar la comprensión de estos sistemas, es necesario tener presente los datos de rendimiento:
| Condición del cielo | Producción estimada | Tecnología recomendada |
| Cielo despejado | 95% – 100% | Monocristalino Estándar |
| Nubes dispersas | 70% – 90% | PERC / TOPCon |
| Cielo muy nublado | 10% – 25% | HJT (Heterounión) |
| Lluvia intensa | 5% – 15% | Bifacial (captación trasera) |
Nota: Estos valores son promedios.
Climas fríos vs. climas cálidos: El mito de la temperatura
Muchas personas consideran que el sol equivale a calor y eso es un error técnico significativo. Pues, los paneles de tipo solar aman el frío. El silicio es un semiconductor. Por tanto, su resistencia eléctrica se incrementa con el calor.
En el caso de un día fresco y nublado, el panel trabaja con mayor eficiencia que en un día donde se pueden presentar 40°C en el desierto.
La producción en un día frío y nublado puede ser realmente positiva, dado que el voltaje del sistema se conserva más estable.
Consejos para maximizar la producción solar en zonas con poca radiación
Si se tiene interés en invertir en paneles solares y preocupa el clima de la región donde se encuentra, es conveniente considerar estos aspectos:
Optimización con microinversores
Un espacio con un solo inversor central implementa microinversores. Si una nube llega a cubrir parte del tejado, solo ese panel baja su nivel de rendimiento, mientras que el resto sigue trabajando al máximo.
Inclinación estratégica
Un ángulo que esté muy plano puede contribuir a captar más radiación difusa que proviene de todo el hemisferio celeste en días grises.
Sobredimensionamiento del campo fotovoltaico
Instalar un 20% más de capacidad en los paneles que la que soporta el inversor ayuda a que, los días nublados, el sistema pueda alcanzar el umbral mínimo de funcionamiento.
Baterías de litio de alta carga
Almacenar el excedente de los días soleados es una manera de tener autonomía total cuando llega una tormenta de varios días.
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Preguntas frecuentes
¿Los paneles de tipo solar funcionan de noche?
No… Los paneles de este tipo necesitan luz para generar el efecto voltaico. En este sentido, para tener energía de noche, se requiere un sistema de baterías o estar conectado a la red eléctrica.
¿La lluvia daña estos paneles?
Al contrario. La lluvia contribuye a limpiar el polvo y el polen que llegan a obstruir la luz. Los paneles que son modernos están creados para que puedan resistir granizo de hasta 25 mm a velocidades de 80 km/h.
¿Es rentable poner paneles en ciudades con mucha niebla?
Sí. En países como el Reino Unido son líderes en energía solar a pesar de que el clima es nublado. El aspecto principal viene siendo el costo de la electricidad local y los incentivos fiscales, más que el brillo solar diario.
